"Se o Titanic era muito grande para afunda, o Santos seria muito pequeno para balançar o mundo - Lógica errada em ambos os casos.
No dia 14 de Abril de 1912 - Mesmo dia no qual o Titanic bateu num Iceberg que o fez afundar - O Santos foi fundado, começando a crescer para tornar-se um dos mais conhecidos times da história do futebol.
O Santos representa uma cidade relativamente pequena, com uma população de pouco mais de 400 mil habitantes, que cresceu juntamente ao porto que escoava boa parte da produção de café do Brasil para exportação. A uma hora de viagem da metrópole de São Paulo, a maior cidade sul americana, com mais de 11 milhões de habitantes.
Santos é o atual campeão da Libertadores - um título que o Corinthians, maior clube de São Paulo
(Nota da tradução: HUAHUAUHAHUAHUAHUAHUAHUAHUAHUHAUHUAHUAHUAHUAHUAUHA UHAHU), ainda está na fila para ganhar.
Corinthians que é o atual campeão nacional e uma grande força. O São Paulo Futebol Clube que é o clube nacional mais consistente nos últimos tempos e outro gigante local e o Palmeiras, que teve seus tempos de glória.
Porém, internacionalmente, o Santos é provavelmente o mais famoso e glamuroso dentre eles todos, o que é uma conquista incrível.
O homem responsável por isto foi Pelé, que jogou pelo clube entre 1956 e 1974.
Um dos felizes acidentes do futebol foi que o jovem Pelé, com 15 anos, foi conduzido a um time que já era sensacional, com jogadores excelentes e experientes que o guiaram e ajudaram em sua carreira.
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Neymar é parte da nova leva de Meninos da Vila. Foto: Getty
Com fundações tão sólidas, não demorou para que a equipe se formasse ao redor dele. O Santos de Pelé merece uma menção em qualquer discussão sobre o melhor time de todos os tempos.
Eles teriam conquistas ainda maiores se eles não tivesse optado por não jogar a Libertadores após 1965, a qual eles ganharam em 62 e 63, e após ambas as vezes, foram vencer o que era considerado o Mundial de Clubes, batendo o Campeão Europeu em duas partidas. No primeiro desses duelos, eles destruíram o Banfica por 5 a 1 em Lisboa - Numa partida que Pelé considera a sua melhor.
Poderiam ter existido mais ocasiões como esta, porém, o dinheiro falou mais alto, e o time precisava receber. Naquela época não havia dinheiro na Libertadores. Foi antes da era da TV, e os custos de viagens eram enormes. A solução era realizar lucrativos amistosos através do mundo.
Para Pelé, isso era ótimo, pois naquela época, o Brasil não convocava jogadores que jogavam fora do país. Ele poderia jogar em todo o mundo pelo Santos, e ainda jogar na Copa do Mundo.
Incrivelmente, o torneio viu poucas vezes ele jogando o seu melhor. Ele estava crescendo ainda em 1958, e já havia passado seu auge em 1970. Na Copa de 66 ele foi cortado, e em 62, que poeria ser seu auge nelas, ele foi machucado logo na segunda partida.
Ainda assim, a Copa do Mundo é a fonte de muito do prestígio dele. Naquela época, era o máximo do jogo, onde o espectador poderia esperar assistir o maior nível de competitividade e e as mais avançadas e interessantes vantagens táticas.
Os tempos mudaram, mas o Santos segue batendo em adversários maiores que ele. Após a era Pelé, houve uma inevitável ressaca, mas na última década, o clube voltou.
O Santos ficou conhecido pelo seu desenvolvimento das categorias de base, ganhando o Brasileiro de 2002 com uma equipe comandada pela dupla adolescente composta por Diego e Robinho. O incrível Neymar é a estrela da vez, apoiado pelo meio-campista Ganso.
E agora, na figura de Luis Álvaro Ribeiro, eles tem também um ambicioso presidente. Ribeiro gosta de pensar grande.
Muitos pensaram que Neymar a esta altura do campeonato já teria sido vendido, porém, Ribeiro trouxe patrocinadores para assegurar que o jogador que já está ganhando salários de porte europeu mantenha o contrato até 2014.
"Mas," - Diz Ribeiro - "como sonhador, eu gostaria de imaginar que em 2014 Neymar seria campeão olímpico e terá ganho uma Copa do Mundo no Brasil, para que então ele esteja completamente satisfeito e fique mais tempo."
O problema é que - ainda que as predições de Ribeiro vierem a se concretizar, isso não será o suficiente para que Neymar fiquei completamente satisfeito pelo ponto de vista profissional.
Não estamos mais na época de Pelé. Em termos de nível de jogo, a Copa do Mundo não é mais uma referência, o ápice. A Champeions League o é.
O nacionalista Sul Americano mais teimoso poderia reclamar dizendo que a Champions só é boa graças aos estrangeiros que jogam nela.
A Champions é onde Leionel Messi confronta Drogba, o encontro dos melhores dos quatro cantos do mundo. É onde os melhores jogadores ganham o respeito dos outros.
Ribeiro, para sustentar sua visão, discute incansavelmente que os clubes Brasileiros precisam peitar o futebol europeu, e quer uma mudança no calendário para que possam entrar jogar os campeonatos de Pré-Temporada. Isso é um passo a frente, porém mais em termos de Marketing, e não de futebol. Tem um mundo de diferença entre um amistoso de pré-temporada e um jogo de competição de fato. E Ribeiro deveria saber a diferença.
Ele admite que o Santos aprendeu uma lição extraordinária após o massacre do Barcelona na final do mundial de clubes em Dezembro. A mudança no estilo de jogo da equipe deve muito ao que aconteceu naquele dia.
Isso, talvez, seja a missão a longo prazo do presidente santista e daqueles que o seguirem - Forçar uma mudança no calendário que permita os grandes clubes sul-americanos maiores chances de jogar de igual para igual com os times europeus, para que ocorram mais chances como as de Pelé contra o Benfica em 62, a sem quaisquer dúvidas, primeira vez em que o Santos brilhou em seus 100 anos de história.
